北京时间9月25日，欧国联A级联赛首轮，葡萄牙在主场以1-0战胜威尔士。比赛进行到第22分钟时，门德斯送出横传，菲利克斯在禁区外远射得分，成为全场唯一的进球。尽管比分不算悬念，C罗的表现却再次引发了广泛争议。赛后评分发布，C罗获得5.8分，是全场22名球员中得分最低的。他在比赛中射门两次仅有一次命中目标，三次越位，错失了一次绝佳得分机会，单刀进球被判越位，过人尝试则全部失败，触球仅27次。统计数据一目了然，指出他的发挥并不出色，甚至有球迷评论称：“连空门都打偏，踢得相当抽象。”另外一位球迷也毫不留情：“评分最低，浪费了那么多机会，却还有人竟为他辩护，真让人好笑。”
但故事并非只有单面。C罗被换下后，葡萄牙的表现则更显乏力。第70分钟，C罗离场，拉莫斯替补登场。尽管年轻球员积极奔跑，但却始终无法创造出有效的射门机会。随后门德斯也被替换下场，葡萄牙的进攻几乎陷入停滞。一位球迷总结道：“虽然我承认C罗现在状态下滑，但为什么他一离场球队反而更糟糕？”更有球迷埋怨：“以为C罗下去之后队友们能有所作为，没想到最后连鸡脚都露不出来。”
C罗的短板究竟在哪里？有球迷犀利地指出：“他现在在场上只想着自己的千球目标。球队明明处于领先地位，却看到他在场上无所适从，仿佛与比赛毫无关联。有这样一位球员首发，葡萄牙真是承受。”这话直指问题的核心——当个人目标凌驾于团队配合之上，即便是传奇巨星也会成为负担。
但从另一个角度看，为什么葡萄牙仍然需要他？因为在中锋位置上几乎没有合适的人选。保莱塔、戈麦斯、波斯蒂加等二十多年过去，葡萄牙一直未能培养出一名真正可靠的中锋。C罗虽已41岁，仍然要担任这一角色，并非因他不愿意退役，而是身后无人可接替。拉莫斯的表现正好证明了这一点。虽然C罗表现不佳，但一旦他被换下，问题会更加严重。
葡萄牙足协主席普罗恩萨事前表示：“像C罗这样具有象征意义的球员，将与足协和国家队保持长久联系。”这话没错，C罗是精神象征，但象征不应该永远担任首发中锋。球迷们呼喊“你永远是葡萄牙的精神信仰，千万别主动退役”，其实是情怀；然而情怀并不代表进球和胜利。最终以1-0赢得比赛，菲利克斯的远射不仅救了葡萄牙，也是拯救了C罗的低评分。但是这场比赛反映的问题，并不是C罗一个人的问题，而是葡萄牙在锋线的结构性危机。大家都在帮C罗完成他的千球梦想，但葡萄牙队下一个中锋又该由谁来承担责任？这个问题显然比一场欧国联的胜利要重要得多。
